Scottie Pippen defende eleição de Kukoc para Hall da Fama: “Merecedor”

O comitê internacional do Naismith Memorial elegeu o ex-pivô Vlade Divac para o Hall da Fama neste ano. E, para Scottie Pippen, a escolha somente estendeu uma injustiça contra um dos maiores jogadores croatas de todos os tempos. O ídolo do Chicago Bulls acredita já ter passado da hora do ex-colega Toni Kukoc ser eleito para o templo máximo do esporte.

“Definitivamente, eu acho que Toni é merecedor. Ele foi uma das grandes peças da nossa equipe e parte fundamental do quebra-cabeças que nos levou a três títulos. Merece muito crédito por nosso sucesso em Chicago. Tivemos uma ótima jornada juntos, crescemos um ao lado do outro, ganhamos jogos e foi bastante divertido”, exaltou o ex-ala, em entrevista ao jornal Chicago Tribune.

Kukoc já foi listado como um dos finalistas do comitê internacional do Hall da Fama pelo segundo ano consecutivo, mas a relação incluía mais de 20 nomes – é difícil, então, julgar quão perto ele esteve de ser escolhido. O ex-atleta croata possui um currículo “pesado”, incluindo os tricampeonatos da NBA e Euroliga, bicampeonato europeu de seleções (com a Iugoslávia) e duas medalhas de prata olímpicas.

“Eu já vi muitas coisas chocantes no Hall da Fama. Observo caras que não tiveram a carreira de Toni e Ron Harper, por exemplo, entrarem nos últimos anos. A minha aposta é que eles vêm sendo ignorados por terem atuado comigo e Michael Jordan, mas ambos foram grandes jogadores e vencedores”, finalizou Pippen, defendendo o eleito melhor reserva da NBA em 1996.