O treinador Billy Donovan recebeu uma “premiação antecipada” pelo ótimo início de temporada do Oklahoma City Thunder nesta segunda-feira. A franquia confirmou ter exercido a cláusula de extensão automática prevista no contrato do profissional de 53 anos. Assim, o time assegura a permanência do técnico bicampeão da NCAA pela Universidade da Flórida até junho de 2020.
“Sempre tive excelente relação e diálogo com Sam [Presti, gerente-geral]. Quando ele disse-me o que pretendiam anunciar hoje, eu simplesmente fiquei agradecido a todos aqui. Venho trabalhar todos os dias com o pensamento de fazer meu melhor e, agora, tenho o privilégio de treinar um grupo maravilhoso de atletas”, celebrou o experiente técnico, antes da vitória sobre o Chicago Bulls.
Donovan é o quarto treinador com mais vitórias na NBA desde que foi contratado pelo Thunder, em 2015: foram 169 triunfos e mais de 61% de aproveitamento no período, ficando atrás apenas de Steve Kerr, Gregg Popovich e Brad Stevens. Com 19 resultados positivos em 29 partidas, a equipe de Oklahoma City ocupa a terceira posição do Oeste nesta temporada e está só um jogo atrás do líder Denver Nuggets.
