“É assim que se tira o ar de um ginásio!”
A exclamação do armador Shaun Livingston ao fim do terceiro jogo das finais da temporada foi uma perfeita síntese da atuação de Kevin Durant. O astro do Golden State Warriors superou as performances pouco inspiradas dos seus companheiros e liderou a vitória contra o Cleveland Cavaliers com uma das apresentações mais destacadas da carreira: foram 43 pontos, 13 rebotes e sete assistências.
“O que Kevin fez hoje, dentro de quadra, foi incrível. Manteve-nos no jogo durante o primeiro tempo e decidiu para nós no segundo tempo. Acredito que ninguém no mundo pode acertar alguns dos arremessos que ele acertou aqui. Não há muito o que dizer. Foi sensacional”, exaltou o treinador Steve Kerr, que agora está a uma vitória de conquistar o terceiro título da liga no comando da equipe de Oakland.
Mais do que a pontuação “bruta”, Durant teve uma noite eficiente ofensivamente: converteu 15 de 23 arremessos tentados, sendo seis bolas de longa distância em nove chutes, além de todos os sete lances livres que cobrou. Isso sem contar que seus 13 rebotes foram a maior marca da partida, ao lado do ala-pivô adversário Kevin Love. Ele foi tudo o que o Warriors precisou nesta quarta-feira.
“Eu tento não pensar em só pontuar, mas, quando tivemos problemas para fazer cestas no início do jogo, senti que recebi algumas ótimas oportunidades e segui querendo mais. Isso é o que acontece quando você tem a confiança do técnico e sabe que os companheiros acreditam em sua capacidade. Só tento ser a minha melhor versão para esses caras”, contou o ala e MVP das finais do ano passado.
E teve, então, o arremesso da noite. Com 49 segundos para o término da partida, Durant acertou um tiro de longa distância bem atrás da linha de três pontos para deixar o marcador em 106 a 100 a favor dos visitantes. Uma cesta terrivelmente familiar para o Cavaliers: no terceiro jogo das finais do ano passado, o ala havia convertido um arremesso muito parecido para dar a vitória ao Warriors.
“Essa atuação foi igualzinha. E a cesta… dejà vu total. Foi até de um pouco mais longe dessa vez, na verdade, né? Mas Kevin realmente comandou os jogos 3 das duas finais. Ele é uma força consistente para nós e foi o nosso comandante hoje”, celebrou o ala-pivô Draymond Green, após marcar dez pontos e distribuir nove assistências no triunfo, em entrevista à ESPN ainda dentro de quadra.
Os dois arremessos decisivos ficarão marcados na trajetória de Durant, recordados como duas das mais importantes jogadas – se não, as mais importantes – de sua carreira. Podem revelar-se, por exemplo, os instantes que vão definir sua eleição como MVP das finais em anos consecutivos – algo que só aconteceu quatro vezes na história. O craque, porém, não se vê fazendo história com essas cestas.
“Foram partidas diferentes, em temporadas diferentes e que causaram sensações diferentes. Tudo foi diferente neste ano. Mas, sinceramente, não estou parando de jogar basquete, então não vejo esses arremessos como os lances que vão definir a minha carreira. Não quero minimizar nada do que está acontecendo, mas não vejo isso como um ponto de chegada para minha trajetória”, explicou Durant.
E para LeBron James, que acostumou-se a ser testemunhado, sobrou apenas ser testemunha da história dessa vez. “Quando vocês perguntam-me a diferença desse Warriors em relação ao que vencemos em 2016, a resposta é simplesmente Kevin. Ele é um assassino e o que vimos foi um assassino em ação. É um dos melhores jogadores que já enfrentei e um dos melhores que essa liga já viu”, sentenciou.
