Celtics vence jogo 7, elimina Bucks e está nas semifinais do Leste

(3) Milwaukee Bucks 96 X 112 Boston Celtics (4)

O Celtics está nas semifinais do Leste. O time de Boston confirmou a vantagem de mando de quadra e venceu o Bucks no sétimo jogo da série quartas-de-final para assegurar vaga entre os quatro melhores times da conferência. Al Horford e Terry Rozier anotaram 26 pontos cada para superar os 32 pontos de Khris Middleton e comandarem o triunfo por 112 a 96.

https://www.youtube.com/watch?v=SfTndPUKhPA

A vitória dos donos da casa começou a delinear-se na segunda metade do primeiro quarto, quando superaram um início mais “ligado” do oponente e viraram o placar ao anotarem 20 dos últimos 22 pontos do período. A avassaladora foi liderada por Jayson Tatum e Aron Baynes, que combinaram para 13 dos 20 pontos e deixaram os locais com dianteira de 30 a 17.

O Bucks responderia à disparada do Celtics quase imediatamente, emplacando 13 dos 15 pontos iniciais do segundo quarto e reduzindo a desvantagem novamente para uma posse de bola. Os comandados de Brad Stevens, porém, atacaram com nove pontos seguidos logo na sequência para reabrir frente. Essa foi a diferença administrada até o intervalo, quando o placar marcava 50 a 42.

Os visitantes retornaram do vestiário tentando emplacar nova reação: capitaneada por Eric Bledsoe, a equipe de Wisconsin voltou a colocar a diferença em uma única posse de bola com três minutos jogados. Boston, porém, nunca perdeu a liderança e não demoraria a recolocar ótima dianteira. O ala Marcus Morris saiu do banco na reta final do terceiro período e combinou-se a Tatum para anotar 11 pontos e colocar o marcador em 81 a 67 entrando nos 12 minutos derradeiros.

Depois de uma longa série, o Bucks pareceu ter chegado sem gás para buscar uma última reação e acabou não ameaçando a vitória do Celtics no quarto decisivo da série. A vantagem nunca voltaria a ficar abaixo de 12 pontos e, naquele que soava ser o melhor momento dos comandados de Joe Prunty no duelo, brilhou a estrela de Rozier: o armador converteu três cestas de longa distância quase consecutivas para abrir a maior vantagem dos locais na noite: dezenove pontos. O jogo estava definido!

O time de Boston agora tem pouco tempo para comemorar: na próxima segunda-feira, o segundo colocado do Leste já começa a disputa das semifinais do Leste, como mandante, contra o embalado Philadelphia 76ers – que está descansado há quase uma semana.

Destaques

Milwaukee

Khris Middleton: 32 pontos
Eric Bledsoe: 23 pontos (9-12 FG)
Giannis Antetokounmpo: 22 pontos, nove rebotes e cinco assistências

Boston

Terry Rozier: 26 pontos, seis rebotes e nove assistências
Al Horford: 26 pontos e oito rebotes
Jayson Tatum: 20 pontos, seis rebotes e cinco assistências

(0) New Orleans Pelicans 101 X 123 Golden State Warriors (1)

A sensação dos playoffs sofreu um verdadeiro choque de realidade neste sábado. O Pelicans foi até Oakland e teve sua primeira derrota na pós-temporada na abertura da série semifinal do Oeste contra o atual campeão, Warriors, de forma impiedosa. Os comandados de Alvin Gentry foram atropelados na reta final do segundo quarto, em uma sequência ofensiva e defensiva primorosa dos donos da casa.  

https://www.youtube.com/watch?v=BIiVSBiHKPo

A partida correu equilibrada até o início do segundo quarto, quando os locais deram início à disparada abrindo três posses de bola de vantagem rapidamente. Mas nada poderia preparar o Pelicans para o que viria em seguida: entre 7:22 e 0:41 para o intervalo, o Warriors permitiu só dois pontos ao oponente e anotou nada menos do que 25 (capitaneados por três cestas de longa distância de Klay Thompson).

Assim, uma vantagem de 51 a 45 atingiu os 21 pontos no intervalo, com o time do técnico Steve Kerr marcando 76 pontos nos dois períodos inaugurais de confronto. E essa vantagem poderia ter sido maior, se não fosse pela sensacional conversão de trás do meio da quadra, no estouro do cronômetro, do ala Darius Miller.

O retorno do vestiário trouxe um Warriors já mais “tranquilo”, mas ainda soberano sobre o Pelicans e impondo forte marcação – liderada por Draymond Green, que, àquela altura, já tinha um triplo-duplo – para ceder apenas 19 pontos. Os titulares conseguiram seguir aumentando a dianteira e, fechando o quarto com uma frente de 103 a 74, sequer precisariam entrar em quadra nos 12 minutos finais de ação.

As duas equipes voltarão a enfrentar-se na próxima terça-feira, novamente em Oakland, pela segunda partida da série que vale classificação para as finais do Oeste. É esperado que o jogo marque a estreia de Stephen Curry nos playoffs, depois de mais de um mês recuperando-se de entorse no joelho.

Destaques

New Orleans

Anthony Davis: 21 pontos, dez rebotes e três roubos de bola
E’Twaun Moore: 15 pontos
Jordan Crawford: 14 pontos (6-7 FG) em oito minutos
Jrue Holiday: 11 pontos (4-14 FG)

Golden State

Klay Thompson: 27 pontos e seis rebotes
Kevin Durant: 26 pontos e 13 rebotes
Draymond Green: 16 pontos, 15 rebotes, 11 assistências e três roubos de bola
Andre Iguodala: 12 pontos
Quinn Cook: 11 pontos