Ben Simmons finalmente estreou na NBA. E, de fato, foi um primeiro jogo como o torcedor do Philadelphia 76ers esperava. O armador marcou 18 pontos, coletou dez rebotes e distribuiu cinco assistências na derrota “apertada” da equipe para o Washington Wizards. Uma experiência que, após uma temporada de espera, soou quase surreal para o primeiro selecionado do draft do ano passado.
“Sinceramente, eu me senti como se estivesse jogando NBA 2k. Quando eu olhava para o Joel Embiid, com as luzes batendo em sua camisa, só conseguia pensar: ‘cara, estou realmente aqui’”, disse o atleta de 21 anos, que, além dos números expressivos, foi elogiado pelo treinador Brett Brown por só ter cometido um desperdício de posse em 35 minutos de ação.
Simmons perdeu a última temporada por conta de uma complicada cirurgia para reparar uma fratura no pé. Hoje, após a ótima atuação, ele garante estar 100% recuperado. “Eu consegui utilizar minha altura e velocidade em meu favor. Acho que fiz um bom trabalho. Teria sido melhor se tivéssemos conquistado a vitória, mas foi só o primeiro jogo e teremos muito mais chances”, avaliou.
A estreia do armador pode ser vista como um paralelo com a própria situação da franquia, que volta a ter expectativas de playoffs depois de anos marcados por campanhas ruins visando escolhas de draft. “Estamos alcançando o estágio que queremos e é empolgante ver tudo isso. Eu sei que esse time pode ser especial. Estou ansioso pelo que o futuro reserva”, finalizou um animado Simmons.
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