O ala-armador Manu Ginobili, do San Antonio Spurs, está ansioso para ter mais uma temporada bem sucedida na franquia texana. No entanto, o veterano alerta que a equipe não deve iniciar 2017/18 a todo vapor, em uma conferência Oeste que está mais forte do que nos anos anteriores.
Um dos grandes fatores para Ginobili afirmar isso talvez seja o fato de que dois dos principais jogadores do time estejam lesionados. O ala Kawhi Leonard perderá toda a pré-temporada devido a uma lesão no quadríceps e é dúvida para o início da temporada regular. Já o armador Tony Parker, que se recupera da mesma lesão, deve voltar às quadras apenas em Novembro.
“Nós não vamos começar a temporada a todo vapor. Nós não vamos começar tão prontos para competir como foi nos anos anteriores. Mas vamos encontrar uma maneira”, disse o jogador argentino, em conversa com o repórter Michael C. Wright, da ESPN.
O Spurs vem de duas temporadas consecutivas ultrapassando a marca de 60 vitórias na temporada regular, um feito único na história da equipe. Para o início da temporada regular, com a ausência certa de Parker, o time deve utilizar mais o australiano Patty Mills e o jovem Dejounte Murray.
“De certo modo, isso ajuda a envolver os outros jogadores e deixá-los mais confiantes, com eles tendo mais oportunidades de arremessar. Mas a gente ainda não conhece a equipe que vamos ser. Então, isso nos ajuda de certo modo. Porém, precisamos de Kawhi conosco porque ele é o cara do nosso time. Ele é a nossa âncora ofensiva”, acrescentou Ginobili.
Com a ausência de Kawhi, quem tem uma grande oportunidade no time é o recém-chegado ala Rudy Gay, que pode ajudar o time ofensivamente. Gay afirma que está sem dor, após recuperar-se de uma lesão no tendão de Aquiles, sofrida na temporada passada. Contudo, a equipe do técnico Gregg Popovich deve ter bastante cautela com o retorno do ala às quadras.
Mills, que sofreu com lesões no passado, sabe como é a recuperação de uma grave lesão. “Isso (a recuperação) é uma maratona. Todo mundo entende. Por isso, é bom não criarmos expectativas”, disse o armador australiano, que ficou afastado seis meses das quadras em 2014, quando operou o ombro, logo após sagrar-se campeão da NBA.
Para Ginobili, a equipe precisa da ajuda de Gay o mais cedo possível, mas o argentino sabe que o processo tem que ser cuidadoso. “Claro, eu não estou dizendo que devemos apressar as coisas. Todos nós desejamos estar saudáveis o tempo todo, e isso não acontece dessa maneira. Então, não tendo Kawhi e Parker, é importante que Gay esteja treinando. Ele está quase pronto, mas ainda está bastante cauteloso, já que se machucou há sete meses. Então, ele vai ter o seu tempo também”, ponderou Ginobili.
O Spurs estreia na temporada regular no dia 18 de Outubro contra o Minnesota Timberwolves, em San Antonio, com diversas dúvidas para a formação inicial do time.
