O que Wilt Chamberlain tinha a dizer sobre os atletas dos anos 1980?

Dizem que a história tem a tendência de repetir-se. Bem, esse parece ser o caso de ex-jogadores da NBA ao analisarem o basquete atual. O site Hoopshype recuperou uma declaração do lendário pivô Wilt Chamberlain na década de 1980, comparando a situação do jogo na época ao tempo em que atuava. O discurso, certamente, soa bastante familiar ao que ouvimos muitas vezes hoje em dia.

“As pessoas estão tentando convencer-me de que os jogadores atuais são melhores do que antigamente. Deixe-me dizer algo, meu rapaz: eu joguei na era de ouro do basquete”, afirmou um dos atletas mais dominantes da história da NBA, que atuou profissionalmente entre 1959 e 1973. Ele faleceu em 12 de outubro de 1999, aos 63 anos de idade, por insuficiência cardíaca.

Um dos argumentos utilizados para justificar uma superioridade técnica dos jogadores atuais é o aumento do aproveitamento de arremessos de quadra. Essa também era considerada uma das vantagens dos atletas dos anos 1980 sobre os anteriores, mas Chamberlain rebatia o argumento com uma análise que também costuma-se ouvir hoje em dia.

“Vocês dizem para ver o índice de acerto de arremessos hoje. Estão falando que os caras de agora podem chutar melhor do que Jerry West e Bill Sharman? Não, eles não podem. Assisti a um jogo outro dia e contei que, somados, os times tentaram 57 bandejas. Só uma partida. Garanto que nenhuma equipe tentaria 57 bandejas em uma semana de temporada no meu tempo”, sentenciou.

Chamberlain finalizou a análise chamando a atenção para que avaliassem, de fato, a eficiência de um jogador e não só a plasticidade de seu jogo. “O basquete é bom agora, mas diferente. São mais performáticos, habilidosos, mas isso não os torna melhores. E Elgin [Baylor] já fazia o que fazem hoje há 30 anos”, concluiu, elogiando seu contemporâneo e companheiro por quatro anos no Los Angeles Lakers.