Conferência Leste: Boston Celtics (1º) x (4º) Washington Wizards
Confrontos na temporada: Boston 2 x 2 Washington
09 NOV – Celtics 93 x 118 Wizards
11 JAN – Wizards 108 x 117 Celtics
24 JAN – Celtics 108 x 123 Wizards
20 MAR – Wizards 98 x 110 Celtics
Datas do confronto
30/04: Wizards x Celtics – 14h (Em Boston)
02/05: Wizards x Celtics – 21h (Em Boston)
04/05: Celtics x Wizards – 20h (Em Washington)
07/05: Celtics x Wizards – 19h30 (Em Washington)
10/05: Wizards x Celtics – Horário a ser definido (Em Boston)*
12/05: Celtics x Wizards – Horário a ser definido (Em Washington)*
15/05: Wizards x Celtics – 21h (Em Boston)*
*Se necessário
Horários de Brasília
Boston Celtics (53-29)
Maior sequência de vitórias: sete (entre 25 de janeiro e 5 de fevereiro)
Maior sequência de derrotas: três, três vezes (3 a 9 de novembro; 9 a 14 de dezembro; 18 a 24 de janeiro)
Time-base
Isaiah Thomas (PG)
Avery Bradley (SG)
Gerald Green (SG/SF)
Jae Crowder (SF/PF)
Al Horford (C)
Reservas com mais tempo de quadra
Marcus Smart (PG/SG)
Kelly Olynyk (PF/C)
Jaylen Brown (SF/SG)
Jonas Jerebko (PF)
Terry Rozier (PG)
Amir Johnson (PF)
Técnico: Brad Stevens
Líderes (temporada regular)
Pontos: Isaiah Thomas (28.9)
Rebotes: Al Horford (6.8)
Assistências: Isaiah Thomas (5.9)
Roubos de bola: Marcus Smart (1.6)
Bloqueios: Al Horford (1.3)
Nos playoffs
Pontos: Isaiah Thomas (23.0)
Rebotes: Al Horford (8.5)
Assistências: Al Horford (6.5)
Roubos de bola: Marcus Smart (1.5)
Bloqueios: Kelly Olynyk (1.0)
Washington Wizards (49-33)
Maior sequência de vitórias: sete (entre 23 de janeiro e 04 de fevereiro)
Maior sequência de derrotas: três, três vezes (entre 27 de outubro e 03 de novembro; entre 11 e 16 de novembro; e entre 29 de março e 02 de abril)
Time-base
John Wall (PG)
Bradley Beal (SG)
Otto Porter (SF)
Markieff Morris (PF)
Marcin Gortat (C)
Reservas com mais tempo de quadra
Bojan Bogdanovic (SF/SG)
Kelly Oubre (SF/SG)
Ian Mihinmi (C)
Brandon Jennings (PG)
Jason Smith (C)
Técnico: Scott Brooks
Líderes (temporada regular)
Pontos: John Wall e Bradley Beal (23.1)
Rebotes: Marcin Gortat (10.3)
Assistências: John Wall (10.7)
Roubos de bola: John Wall (2.1)
Bloqueios: Marcin Gortat e Ian Mahinmi (0.8)
Nos playoffs
Pontos: John Wall (29.5)
Rebotes: Marcin Gortat (10.7)
Assistências: John Wall (10.3)
Roubos de bola: Bradley Beal (2.3)
Bloqueios: Marcin Gortat (2.3)
Análise do confronto
Durante a temporada regular, quem jogou em casa, ficou com a vitória. Boston Celtics e Washington Wizards travaram partidas cheias de faltas técnicas, discussões e problemas nos vestiários, que forçaram um reforço na segurança durante o último encontro entre as equipes. Mais que isso, é certo que a série será disputada até o estouro do cronômetro. São dois times preparados para o embate, como ocorrera na fase anterior, diante de Chicago Bulls e Atlanta Hawks, respectivamente.
Brad Stevens, técnico do time de Massachusetts, precisou fazer ajustes em seu quinteto inicial contra o Bulls. Após sair perdendo por 2 a 0, o Celtics virou com quatro triunfos seguidos. Pode ter sido efeito da alteração do treinador, que sacou Amir Johnson para dar lugar a Gerald Green, espaçando a quadra com mais arremessadores. No entanto, coincide com a lesão de Rajon Rondo. O ex-armador do Celtics vinha sendo o principal nome da série quando sofreu uma lesão no polegar durante o segundo jogo e jamais retornou.
Por mais que o fator Rondo tenha pesado, o trabalho de Stevens vem sendo cada dia mais notado. Depois de conduzir o Celtics aos playoffs pelo terceiro ano seguido, ele levou a equipe ao topo da tabela na conferência Leste, algo que não acontecia com a franquia desde 2007-08. O comandante ainda tentou tirar parte da pressão sobre Isaiah Thomas, seu grande astro, que sofre com a perda de sua irmã, falecida há cerca de uma semana.
Al Horford faz o Celtics melhor em todos os sentidos. Contratado na última offseason, o pivô tem ótima visão de quadra (lidera o time nos playoffs em assistências) e é ótimo na defesa, algo que carecia no elenco. Versátil, Horford é mais um cara grande que arremessa bem de longe.
O surpreendente Wizards, que sequer havia se classificado aos playoffs em 2015-16, teve a melhor campanha desde 1978-79 e ficou com o quarto lugar do Leste. Porém, vem de uma série complicada, vencida no sufoco contra um Hawks que quase passou pelo rebuild durante a temporada. No sexto jogo, por exemplo, atletas da equipe de Atlanta foram desleais em algumas jogadas. Sem problemas para John Wall, que está em ascendência na liga.
O armador, 26 anos, dominou a série contra o Hawks após ter feito a melhor temporada da carreira em 2016-17. Para enfatizar seu domínio, ele tem sido efetivo nos arremessos de três (47.3% nos playoffs), algo que sempre foi um problema. Wall anotou 42 pontos e distribuiu oito assistências no jogo que confirmou a ida do Wizards para a semifinal, mostrando que é decisivo quando precisa aparecer. Com Bradley Beal, Wall forma uma das melhores duplas da NBA dos dois lados da quadra na armação.
De longe, o Celtics é o time que mais arrisca nos arremessos de três pontos nos playoffs. A equipe tentou 224 tiros de longa distância contra o Bulls e converteu cerca de 34%. Do outro lado, o Wizards é um dos menos eficazes na pós-temporada. Diante do Hawks, a equipe de Washington acertou aproximadamente 31.4%. No entanto, durante a fase regular, o Wizards foi o oitavo que mais acertou, com 37.2%.
O matchup favorece Wall contra Thomas. O primeiro é um dos melhores defensores da posição, enquanto o armador do Celtics não consegue acompanhar o mesmo ritmo dos colegas de setor, como Avery Bradley, Jae Crowder ou Marcus Smart. Falando em Smart, ele poderá atuar por mais tempo, justamente para ficar por conta da marcação sobre Wall. Isso já aconteceu durante a temporada regular. Neste caso, quem perde tempo de quadra é Marcin Gortat. Markieff Morris fica em Al Horford, enquanto Otto Porter pega Crowder. Como Morris sai muito para o arremesso de longe, Amir Johnson deve seguir esquecido no banco. Vale lembrar que Johnson saiu da rotação desde a terceira partida contra o Bulls.
Celtics e Wizards aceleram o jogo e possuem especialistas em todos os setores. O momento dos playoffs do Wizards parece ser melhor, pois encarou um time (Hawks) bem mais forte e melhor treinado que o Bulls. No entanto, as quatro vitórias seguidas contra a equipe de Illinois podem dar ao time de Boston moral para equilibrar as ações. É série para sete jogos e que o melhor vença. Lembrando que durante a temporada regular, somente venceu quem mandou as partidas, a aposta é na equipe de Massachusetts.
Palpite: Boston Celtics 4 x 3 Washington Wizards
