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Os torcedores do Golden State Warriors podem respirar um pouco mais aliviados. A franquia anunciou que o astro Kevin Durant foi diagnosticado com uma torção de grau 2 no ligamento colateral medial do joelho esquerdo e ficará longe das quadras por, no mínimo, quatro semanas. A previsão inicial sugere que o titular poderá estar em condições de jogo para a disputa dos playoffs.
A lesão aconteceu nos minutos iniciais da derrota da equipe contra o Washington Wizards, após o ala sofrer um choque “estranho” do companheiro Zaza Pachulia. Executivos e comissão técnica do time de Oakland temiam que ele tivesse rompido algum ligamento, o que decretaria o fim de sua temporada, mas exames detalhados não encontraram mais do que um edema ósseo na região.
“Eu estou definitivamente aliviado com essa notícia. Pensei que seria algo bem pior, na verdade. Ficar afastado por várias semanas é uma droga, mas preferimos muito mais essa avaliação do que aquilo que imaginamos inicialmente”, comemorou o ala-pivô Draymond Green, em declaração exclusiva divulgada pelo repórter Marc J. Spears, do site The Undefeated.
Durant não tem retorno assegurado em um mês, uma vez que a previsão é que ele seja reavaliado em quatro semanas. No entanto, a partida derradeira do Warriors na temporada regular vai ser somente em seis semanas – o que permite que sua recuperação se estenda por mais tempo e, ainda assim, não o torne desfalque para o início dos playoffs.
Para ajudar a recompor a rotação no período, a equipe californiana já chegou a um acordo verbal com o veterano ala Matt Barnes. A contratação será viabilizada com a vaga no elenco que estava destinada ao armador José Calderón. Os executivos vão honrar a promessa ao espanhol, assinar contrato, pagar o que foi inicialmente acertado e dispensá-lo logo em seguida.
Durant, de 28 anos, é a principal referência da equipe de melhor campanha da liga. Ele possui exatos 700 jogos disputados em dez temporadas como profissional, mas está apenas em sua primeira campanha com o Warriors. Ele participou de 59 partidas do time de Oakland, com médias de 25.3 pontos, 8.2 rebotes, 4.8 assistências e 1.6 tocos em pouco menos de 34 minutos de ação por noite.
