https://www.youtube.com/watch?v=enxNa2JhJ70
A pouco mais de duas semanas do período final para trocas (23 de fevereiro), Philadelphia 76ers e New Orleans Pelicans estão em conversas avançadas a respeito de uma negociação envolvendo o pivô Jahlil Okafor.
De acordo com o repórter Sam Amick, do USA Today, o Sixers estaria pedindo uma futura escolha de primeira rodada do draft e o retorno do armador Jrue Holiday para liberar um de seus maiores talentos. Ainda segundo a publicação, o time de New Orleans deseja incluir o pivô francês Alexis Ajinça no negócio, além de proteger a pick até o fim da loteria. O martelo pode ser batido nas próximas horas.
Não é segredo para ninguém que o time de Philadelphia planeja negociar pelo menos um de seus jogadores de garrafão, à exceção do pivô camaronês Joel Embiid e do ala-pivô croata Dario Saric. Nos últimos meses, os nomes de Okafor e de Nerlens Noel foram comentados em vários rumores de troca, mas nada foi concretizado. O ex-pivô da Universidade de Duke, inclusive, já foi alvo de interesse do Boston Celtics e do Chicago Bulls.
O Pelicans, que ocupa a 12ª colocação na conferência Oeste, ainda sonha com uma classificação para os playoffs e vai se esforçar ao máximo para reforçar o elenco. Segundo o repórter Adrian Wojnarowski, do The Vertical, a franquia quer trazer um pivô talentoso para formar dupla com o astro Anthony Davis, tanto que já demonstrou interesse em contar com os serviços de Brook Lopez, do Brooklyn Nets. Além disso, a equipe de New Orleans tenta se livrar de jogadores da posição 5 que não correspondem em quadra, como o já citado Ajinça e o turco Omer Asik.
Terceira escolha geral do recrutamento de 2015, Okafor perdeu espaço na equipe da Philadelphia devido a algumas lesões e ao sucesso de Embiid. O jogador de 21 anos, que foi o cestinha do Sixers em 2015/16, disputou 34 jogos nesta temporada e angariou médias de 11.4 pontos e 4.8 rebotes.
Contratos dos jogadores que podem fazer parte da negociação
Jrue Holiday: expirante de US$ 11.3 milhões
Alexis Ajinça: US$ 15.1 milhões garantidos até 2019
Jahlil Okafor: US$ 9.8 milhões garantidos até o final da próxima temporada e uma oferta qualificatória de US$ 6.3 milhões em 2019
