O novo livro de memórias do veterano George Karl ainda nem foi lançado, mas já está causando polêmica na NBA. O jornal New York Post teve acesso a uma cópia revisada da obra, que começar a ser comercializado em janeiro, e o treinador faz duríssimas críticas a alguns de seus ex-comandados no Denver Nuggets (2005-13), como Carmelo Anthony, J.R. Smith e o aposentado Kenyon Martin.
No escrito, intitulado de “George Furioso”, o técnico relembra diversos problemas dos tempos em que trabalhou com Martin e sugere que a conduta reprovável do atleta foi produto da falta de uma figura paterna. Smith já é alvo de críticas pela “marra” e a suposta influência negativa do pai. Seus comentários mais pesados, porém, são relativos ao atual craque do New York Knicks.
“Carmelo era um verdadeiro enigma para mim nos seis anos em que treinei-o. Ele foi o melhor jogador ofensivo com que já trabalhei, mas também usava pessoas e não gostava de dividir os holofotes. Não tinha comprometimento em jogar duro ou defender. Você sempre quer que seu melhor jogador seja um líder, mas, por mais que quisesse e fosse bem talentoso, ele não podia liderar”, conta Karl, que lembra ter comemorado quando o ala foi trocado para o Knicks.
O treinador definiu Smith em seus anos de Nuggets como uma espécie de distração ambulante. “J.R. sempre teve esse senso de imponência, um ego que nos tirava a concentração, foco constante no contrato seguinte e uma seleção de arremessos inacreditável. Além disso, seu pai sempre aconselhava-o a arremessar a bola em todos os momentos que estivesse em quadra”, descreveu.
Não demorou para que os jogadores fossem informados dos comentários de Karl e dessem suas respostas. Martin utilizou sua conta no twitter para manifestar-se. “É a neurose de um péssimo e covarde técnico. Não tive um pai quando criança, mas qual é a desculpa de George para ser uma péssima pessoa? Ele é egoísta, infeliz, miserável e covarde. Esse livro é cheio de mentiras do pior treinador que tive em minha carreira”, contra-atacou.
Smith também usou as redes sociais para rebater as palavras do ex-treinador, mas foi bem mais sucinto em sua resposta. “Ainda tentando ser relevante. Triste, só triste”, sintetizou.
Still trying to be relevant. Sad just sad.
— JR Smith (@TheRealJRSmith) December 22, 2016
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Carmelo foi questionado sobre as críticas do experiente técnico logo após a vitória do Knicks sobre o Orlando Magic, nesta quinta-feira. Ele preferiu adotar um tom parcimonioso e não dar sequência à polêmica. “Nunca soube que era um enigma. Mas, agora, somente espero que George encontre a felicidade no que fizer. Torço para que esse livro consiga fazê-lo feliz”, afirmou o ala.
O atual técnico do astro, Jeff Hornacek, também preferiu esquivar-se de respostas atravessadas a Karl ao exaltar seu comandado. “Para nós, Carmelo tem sido ótimo. O que quer que tenha acontecido no passado, eu não sei nada. O que posso falar é sobre o que vejo aqui e ele faz absolutamente tudo o que é pedimos. É um grande líder para nosso grupo”, elogiou o comandante nova-iorquino.
