O Indiana Pacers planeja adiantar-se ao mercado para garantir a permanência de sua principal referência até o início da próxima década. O ala Paul George revelou ao jornalista Bob Kravitz, da rede WTHR, que abriu negociações com executivos da franquia para renegociar seu atual contrato e estendê-lo além da temporada 2018-19. Possíveis valores e duração não foram seriamente discutidos ainda.
O vínculo do jogador de 26 anos ainda prevê o pagamento de US$58.5 milhões em salários até julho de 2019, mas inclui clausula de rescisão prévia que permitirá ao astro testar o mercado como agente livre irrestrito dentro de dois anos. Projeções iniciais dão conta que uma renegociação neste momento pode assegurar que ele fique em Indianápolis até 2021.
As conversas, porém, terão que esperar nas próximas semanas: George está com a seleção norte-americana que vai disputar as Olimpíadas do Rio de Janeiro a partir deste sábado. Ele conduziu o Pacers aos playoffs na última temporada com médias de 23.1 pontos, 7.0 rebotes e 4.1 assistências em cerca de 34 minutos de ação por partida.
