Carmelo Anthony foi alvo de fortes rumores na última offseason por uma possível irritação com o trabalho “tímido” dos dirigentes do New York Knicks em busca de reforços no mercado. Um ano depois, as especulações parecem passado longínquo. Com a contratação de atletas como Derrick Rose e Joakim Noah, o craque fez questão de elogiar os esforços de bastidores da alta cúpula da franquia.
“A direção fez um grande trabalho. Nossos executivos fizeram o que era necessário para que as vitórias possam acontecer. O time agora é muito bom no papel. É um grupo muito especial na teoria. Acho que temos a chance de fazer coisas positivas na próxima temporada”, afirmou o ala, em entrevista após um dos treinos diários da seleção norte-americana, na cidade de Las Vegas.
O mais importante dos reforços que chegam é Rose e, embora Carmelo reconheça que o armador não vive um grande momento, ele acredita que Nova Iorque pode ser palco de sua reabilitação. “Às vezes, você precisa recomeçar. Derrick está focado, centrado e quero que acredite que é um dos melhores armadores da NBA. Esse é um jogo de confiança. Creia, trabalhe e não olhe para trás”, disse.
Um dos rumores que circularam nesta offseason a respeito do astro foi sobre uma possível interferência que teve na chegada de reforços – recrutando, aprovando e descartando nomes apresentados pela direção. Ele garante que não foi o caso: os elogios ou críticas devem ser direcionados à franquia e o ala só deseja receber algum tipo de crédito quando merecê-los em quadra.
“Phil Jackson elevou seus esforços. Ele fez tudo até agora. Esse elenco pode chegar aos playoffs. Mas tudo é um esforço coletivo. Temos os jogadores agora, estamos em uma situação e precisamos tirar vantagem disso. É o momento de nos unirmos, pois tudo gira em torno do que vamos fazer a partir daqui. Na verdade, está tudo em nossas mãos”, explicou o líder da equipe.
Além de Rose e Noah, outros seis reforços chegaram ao Knicks desde a reabertura do mercado. A lista reúne veteranos provados, como Courtney Lee e Brandon Jennings, com jogadores novatos, como Mindaugas Kuzminskas e Marshall Plumlee. Atletas muito diferentes juntos por um mesmo objetivo para Carmelo: trazer novos tempos para uma equipe que não tem mais tempo.
“A hora é agora para nós. É agora para a cidade e os fãs. Todos estão cansados de esperar algo que não acontece. O momento em que podemos entrar em quadra e ser competitivos chegou. Para mim, é isso. A mentalidade de todos deve ser essa: a hora é agora”, concluiu o craque, que tenta conduzir o Knicks à 50 vitórias pela segunda vez em seis anos atuando em Nova Iorque.
