Preview da temporada – New York Knicks

New York Knicks

2010-11: -42-40, 6° na conferência Leste
Playoffs: eliminado pelo Boston Celtics na primeira rodada após quatro jogos
Técnico: Mike D’Antoni, três temporadas (103-143)
GM:  Glen Grunwald, interino
Destaques: Carmelo Anthony, Amare Stoudemire e Tyson Chandler

Liderado pela dupla de estrelas Carmelo Anthony e Amare Stoudemire, o New York Knicks chega para esta temporada com boas possibilidades de fazer uma campanha melhor que em 2010/2011. Na última temporada, o Knicks se classificou para os playoffs, mas foi “varrido” pelo Boston Celtics logo na primeira rodada.

No último ano de contrato com a franquia, o técnico Mike D’Antoni sabe que o Knicks precisa ter um melhor desempenho para garantir seu emprego nas temporadas seguintes. Com o seu tradicional estilo de jogo run and gun, D’Antoni levou o Knicks à sexta melhor campanha da conferência Leste. A equipe teve o segundo melhor ataque da temporada, mas em contrapartida foi a terceira defesa mais vazada. 

A direção da franquia sabe que, para chegar mais longe nos playoffs, o time precisa defender melhor. Por isso, o especialista em defesa Mike Woodson foi contratado para ser assistente de D’Antoni. Além disso, o Knicks trouxe o pivô Tyson Chandler, que vai dar mais consistência defensiva ao garrafão da equipe. Em compensação, perdeu o veterano armador Chauncey Billups. Para o lugar dele, o Knicks trouxe outros dois veteranos: Baron Davis e Mike Bibby. O primeiro, quando saudável, deverá ser o titular e ter mais minutos em quadra.

Elenco

85- Baron Davis, armador
21- Iman Shumpert, armador
20- Mike Bibby, armador
23- Toney Douglas, armador
2- Landry Fields, ala-armador
5- Bill Walker, ala
7- Carmelo Anthony, ala
32- Renaldo Balkman, ala
1- Amare Stoudemire, ala-pivô
9- Jared Jeffries, ala-pivô
44- Jerome Jordan, pivô
55- Josh Harrelson, pivô
6- Tyson Chandler, pivô

O perímetro

Sem Chauncey Billups, dispensado através da cláusula de anistia, o Knicks terá quatro jogadores para fazer a armação da equipe. Baron Davis, que ainda se recupera de um problema nas costas, deverá ser o titular quando estiver saudável. Enquanto Davis estiver de fora, o jovem Toney Douglas deve ser o titular. Ele traz mais agressividade e vitalidade ofensiva ao Knicks, mas peca na hora de defender. Outra opção é o novato Iman Shumpert, que também pode jogador de ala-armador. Shumpert foi um dos melhores jogadores de defesa da NCAA na última temporada e a esperança da comissão técnica é a de que ele traga mais consistência defensiva ao perímetro da equipe. Sinceramente, não sei como o  veterano Mike Bibby poderá ajudar o Knicks. Muito provavelmente será a última opção na armação.

Nas alas, o time de Nova York conta com Landry Fields e Carmelo Anthony como titulares. Apesar de não ser muito atlético, Fields surpreendeu em sua temporada de estreia na NBA ao mostrar qualidade em pegar rebotes e ao arremessar de longa distância. Já Anthony deverá ser novamente o principal cestinha da equipe. Na rotação das alas, o Knicks não conta com peças de qualidade. Bill Walker e Renaldo Balkman deverão ter poucos minutos para mostrar serviço. O veterano James Posey, que é agente livre, poderia ser uma ótima opção de banco para o Knicks. Ele é especialista na defesa do perímetro e contribuiria muito na rotação da equipe. Por isso, o time de Nova York não pode perder a chance de contratá-lo.

O garrafão

O Knicks sacrificou a armação da equipe ao liberar Chauncey Billups para poder reforçar seu garrafão. A franquia contratou o pivô Tyson Chandler, campeão na última temporada pelo Dallas Mavericks, e espera que ele seja o complemento ideal para Amare Stoudemire. Chandler é um dos melhores defensores do garrafão de toda a NBA. Já Stoudemire, segundo cestinha da equipe na temporada passada, continuará sendo a principal peça ofensiva do garrafão da equipe.

Na rotação, o Knicks conta com Jared Jeffries, que pode jogar nas posições 4 e 5. Ele deverá ser o reserva do garrafão com mais minutos de quadra. As outras opções de Mike D’Antoni para a posição de pivô são os novatos Jerome Jordan e Josh Harrelson.

Análise geral

O Knicks reforçou seu garrafão com a chegada de Tyson Chandler, mas em compensação perdeu o armador Chauncey Billups. A equipe de Nova York conta com um trio de muito talento (Anthony, Stoudemire e Chandler), mas não tem um elenco de coadjuvantes muito confiável. Baron Davis pode ser uma ótima opção na armação, mas se contunde muito. O jovem Landry Fields tem tudo para melhorar seu desempenho no segundo ano de NBA. Toney Douglas e Jared Jeffries, os principais reservas, são muito inconsistentes. 

Mais do que peças, o Knicks precisa mudar a mentalidade se quiser chegar mais longe nos playoffs. Time que não defende pode ganhar jogos na temporada regular, mas não ganha títulos. A direção da franquia trouxe Chandler e draftou Iman Shumpert pensando justamente na melhoria da defesa. A contratação de Mike Woodson pode ajudar e muito a trazer a tão almejada consistência defensiva. O Knicks tem time para chegar à semifinal de conferência e, quem sabe, à final do Leste.

Previsão: 4° lugar na conferência Leste.