Hawks e Celtics agendam reuniões com Dwight Howard

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A agência livre do pivô Dwight Howard começou a tomar forma nesta terça-feira. De acordo com Marc Stein e Chris Broussard, da ESPN, o agente livre de 30 anos agendou as duas primeiras reuniões com times interessados em seus serviços na offseason: Atlanta Hawks e Boston Celtics. É esperado que outras franquias entrem na disputa por sua contratação nos próximos dias.

O veterano anunciou que testaria o mercado após exercer a cláusula de rescisão automática existente em seu vínculo com o Houston Rockets. A equipe texana ainda fala na intenção de chegar a um acordo para mantê-lo no elenco, mas os supostos problemas pessoais que teria com o astro James Harden tornam a renovação virtualmente impossível.

O Hawks apresenta interesse em Horford – natural de Atlanta – para atuar ao lado ou substituir o agente livre Al Horford, que é pretendido por vários times nesta offseason. Já o Celtics traria o três vezes vencedor do prêmio de melhor defensor da liga para suprir a carência latente de opções de garrafão especializadas em proteção de aro no elenco.

Stein e Broussard apuraram que o Miami Heat seria outra equipe interessada em encontrar-se com o pivô quando começar a agência livre, visando um substituto para Hassan Whiteside. O Dallas Mavericks e Milwaukee Bucks já estiveram envolvidos em rumores ligados ao pivô no passado recente e espera-se que também tentem recrutá-lo.

Howard foi um dos melhores pivôs da NBA nos últimos anos, contabilizando oito convocações para o Jogo das Estrelas e cinco seleções para o quinteto ideal da liga. Na última temporada, pouco utilizado no sistema do Rockets, ele teve médias de 13.7 pontos, 11.8 rebotes, 1.6 tocos e 62% de aproveitamento nos arremessos de quadra.