(4) Cleveland Cavaliers 100 x 99 Atlanta Hawks (0)
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O Cleveland Cavaliers encerrou a série semifinal contra o Atlanta Hawks, neste domingo (8), com mais uma vitória fora de casa. Comandado pelo Big Three — LeBron James, Kevin Love e Kyrie Irving — o time de Ohio venceu por 100 a 99 e garantiu vaga na final da conferência Leste. Pela terceira vez em playoffs (a segunda seguida), o Cavs “varreu” o time de Atlanta.
O time de Cleveland já assumiu a liderança no placar nos primeiros minutos de jogo, mas o Hawks conseguiu equilibrar as ações e chegou à liderança. Houve trocas de liderança ao longo do primeiro quarto até os minutos finais, quando Paul Millsap, ala-pivô do Hawks, terminou sua excelente performance no período inicial com 15 pontos, incluindo seis nos instantes derradeiros para dar uma vantagem de nove pontos ao final do quarto (36 a 27).
No quarto seguinte, a diferença chegou a 12 pontos após bandeja de Dennis Schroder, mas Kevin Love passou a calibrar seus tiros de longa distância e foi o principal nome dos visitantes no período. Love acertou três arremessos do perímetro em questão de dois minutos, reduzindo severamente a vantagem. Quem também contribuiu e muito para o Cavs foi Kyrie Irving, que fez duas cestas consecutivas para deixar sua equipe a apenas uma posse de bola do Hawks. O primeiro tempo terminou com o time mandante em vantagem: 58 a 56.
Retornando do descanso, Love acertou três arremessos de três em apenas um minuto. Seus nove pontos colocaram o Cavs à frente no marcador. Enquanto isso, a segunda metade do período foi um desastre ofensivo para a franquia de Atlanta, que só conseguiu fazer nove pontos. Ao menos a equipe conseguiu segurar seu adversário na defesa, mantendo-se vivo no jogo apesar do aproveitamento ruim nos arremessos. O time de Cleveland foi para o período derradeiro com uma vantagem de quatro pontos: 81 a 77.
O último quarto foi muito agitado. O grande nome dos mandantes era Schroder, que comandava quase todas as ações de sua equipe, além de bom aproveitamento nos arremessos. Pelo lado do Cavs, LeBron James chamou a responsabilidade e foi extremamente ativo, sendo responsável por boa arrancada no final, que colocou seu time com cinco pontos de frente, a menos de três minutos do final.
O Hawks mostrou que não estava disposto a encerrar sua temporada e retomou a liderança após bandeja de Schroder. No lance seguinte, James pegou três rebotes ofensivos, em sequência, e conseguiu fazer a cesta em sua quinta tentativa apenas naquela posse de bola. LeBron também converteu no próximo ataque do Cavs, após ter segurado a tentativa de virada do Hawks. Os mandantes ficaram a apenas um ponto de distância após cesta de Schroder. Na última tentativa, Millsap quase acertou um arremesso desesperado do canto direito. Além da bola bater no aro, o cronômetro já havia zerado antes do chute.
Agora, o Cavs fica no aguardo do vencedor da série entre Toronto Raptors e Miami Heat para a definição de seu adversário na final da Conferência Leste.
Destaques
Cleveland
Kevin Love: 27 pontos, 13 rebotes, quatro assistências e oito bolas de três pontos convertidas
LeBron James: 21 pontos, dez rebotes e nove assistências
Kyrie Irving: 21 pontos e oito assistências
Iman Shumpert: dez pontos
Atlanta
Dennis Schroder: 21 pontos e seis assistências
Paul Millsap: 19 pontos e nove rebotes
Thabo Sefolosha: 16 pontos e seis rebotes
Al Horford: 15 pontos, quatro rebotes e quatro assistências
Kent Bazemore: 11 pontos e sete rebotes
(2) San Antonio Spurs 97 x 111 Oklahoma City Thunder (2)
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O Oklahoma City Thunder enfrentou o San Antonio Spurs neste domingo e voltou a empatar a série, agora em 2×2.
O jogo começou com a franquia texana na frente, com a produção ofensiva praticamente monopolizada por Kawhi Leonard e LaMarcus Aldridge, responsáveis por 15 dos primeiros 19 pontos da equipe no jogo. Curiosamente, bastou a dupla sair de quadra para o Spurs se distanciar ainda mais no marcador, atingindo dez pontos de diferença ao final do quarto. Russell Westbrook e Kevin Durant, astros do Thunder, tiveram um primeiro período discreto, com apenas seis pontos combinados.
O segundo período marcou uma reação dos anfitriões: apesar das tentativas dos rivais, o Thunder foi gradualmente diminuindo a diferença, e chegou a empatar o jogo após ponte aérea de Westbrook para Durant. Quando o clima do jogo parecia todo favorável ao mandante, o Spurs mostrou sua experiência e habilidade em lidar com momentos desfavoráveis, fechando o quarto em uma sequência de 13 a 5, o que gerou uma vantagem de dez pontos rumo ao intervalo.
Na volta dos vestiários, a equipe de Oklahoma City buscou mais uma vez reduzir a margem, e novamente conseguiu. O destaque da arrancada foi Westbrook, que assistiu ou marcou nove pontos em menos de dois minutos. Foi dele também a cesta de empate a pouco menos de quatro minutos para o fim do quarto. A virada chegou pelas mãos de Dion Waiters, mas Manu Ginobili foi rápido na resposta pelo Spurs, que novamente se segurou na frente ao final do período, só que agora a vantagem era de apenas quatro pontos.
No quarto derradeiro, parecia que o Thunder estava com mais gana e vontade de conquistar a vitória: foram diversos lances de bolas arduamente disputadas, com os mandantes quase sempre levando a melhor. Com isso, não tardou à equipe virar novamente o marcador. Desta vez, no entanto, o Spurs não teria vida fácil para reverter a liderança. E quem tratou de deixar a mensagem clara foi Durant, que fechou o período com 17 pontos. Tony Parker até tentou e conseguiu reduzir a vantagem para quatro pontos após um and-one, mas os três minutos finais foram de amplo domínio do Thunder, que fez nos três minutos finais 13 pontos, contra apenas 1 de seu oponente, dando assim a segunda vitória à equipe no confronto melhor de sete. O próximo jogo volta a ser no Texas, onde o Spurs tentará aproveitar seu mando de quadra para retomar a liderança na série.
Destaques
San Antonio
Tony Parker: 22 pontos
Kawhi Leonard: 21 pontos, seis rebotes e quatro roubadas de bola
LaMarcus Aldridge: 20 pontos e seis rebotes
Boris Diaw: 11 pontos
Oklahoma City
Kevin Durant: 41 pontos, cinco rebotes e quatro assistências
Dion Waiters: 17 pontos
Steven Adams: 16 pontos e 11 rebotes
Russell Westbrook: 14 pontos, sete rebotes, 15 assistências e três roubadas de bola
Enes Kanter: 11 pontos e oito rebotes
