Uma notícia inesperada movimentou a manhã deste sábado nos bastidores da NBA. O Memphis Grizzlies anunciou a demissão do técnico Dave Joerger, confirmando rumores que surgiram nas primeiras horas do dia. A surpreendente decisão coloca fim a uma relação de nove anos – sendo três dele como treinador principal – do profissional de 42 anos com a franquia do Tennessee.
“Depois de cuidadosa discussão, eu conclui que uma mudança era necessária para manter a forte cultura requerida para adquirir um sucesso sustentável e em longo prazo para todos aqui”, declarou o gerente-geral Chris Wallace, por meio de nota oficial. “Em nome da organização, gostaria de agradecer Dave por seu trabalho e desejamos o melhor para a sequência de sua carreira”.
Segundo Adrian Wojnarowski, do site The Vertical, a resolução foi mútua e tomada por uma suposta falta de comprometimento de Joerger com a franquia. O repórter apurou que, pela segunda vez em três temporadas, o jovem técnico vinha pressionando a direção do Grizzlies para liberá-lo para participar de entrevistas de emprego com outras franquias.
E a tendência é que o agora ex-treinador de Memphis não fique muito tempo sem emprego. Wojnarowski noticia que ele é a primeira opção para assumir o comando do Sacramento Kings e a franquia já se movimenta para garantir sua contratação o mais rápido possível, com salário acima dos US$4 milhões anuais. Outro time que buscava liberação para entrevista-lo era o Houston Rockets.
O Grizzlies, por sua vez, teria como nome preferencial outro especialista defensivo: Frank Vogel, recém-dispensado pelo Indiana Pacers. Segundo Zach Lowe, da ESPN, a intenção da franquia – mesmo assim – é entrevistar outros dos principais profissionais disponíveis no mercado e assistentes de destaque da liga antes de tomar uma decisão definitiva.
Joerger foi contratado pelo Grizzlies em 2007, como assistente de Lionel Hollins, e acabou substituindo-o seis anos mais tarde. Ele tem recorde de 147 vitórias em 246 partidas como técnico da franquia, incluindo classificações aos playoffs nos três anos em que esteve à frente da equipe.
