Fonte: Dustin Satloff / AFPPode não ser até o fechamento da janela comercial no próximo dia 10 de fevereiro, mas o Philadelphia 76ers acredita firmemente na possibilidade de que James Harden não seguirá vestindo a camisa do Brooklyn Nets. Isso porque o astro será um agente livre irrestrito, caso abra mão do último ano de contrato (US$47,4 milhões), na próxima temporada. Assim, há a esperança de que o astro sofra uma nova investida na offseason.
Esse cenário foi descrito pelo repórter Sam Amick, do portal The Athletic. Ele usou como argumento uma possível preocupação da diretoria do Nets sobre o estilo de jogo de Harden, que poderia resultar em uma negociação iminente. “O Sixers acredita fortemente que Harden não vai voltar a assinar com o Nets, e continua esperançoso de que o Brooklyn abra os olhos antes do apito final no prazo de negociações”.
O Sixers está disposto a esperar até a agência livre para contratar Harden. Desse modo, Ben Simmons certamente será usado como moeda de troca. O presidente da franquia, Daryl Morey, tem uma boa relação com Harden desde os tempos de Houston Rockets e está disposto a trabalhar novamente com o astro.
Uma troca, agora, seria muito bem vista pelo time da Philadelphia, que briga pelas primeiras colocações na Conferência Leste. Além disso, poderie beneficiar o astro Joel Embiid, que faz uma grande temporada.
Contudo, o Nets crê que o camisa 13 não vá deixar a franquia e cumprirá seu contrato. “Falei com James e ele quer estar aqui. Ele também quer estar aqui a longo prazo. Então, não acho que nada mudou além do barulho do lado de fora”, disse o técnico Steve Nash.
Possível negócio
De acordo com Amick, há um cenário já especulado para que essa negociação seja concretizada na próxima offseason:
O 76ers troca Simmons, que terá um contrato de US$113,6 milhões válido até 2025, para uma equipe que tenha espaço para recebê-lo, além de ativos em troca. Atualmente, Detroit Pistons, Orlando Magic e San Antonio Spurs já possuem esse espaço.
Do mesmo modo, o Portland Trail Blazers também tem um caminho plausível para adquirir Simmons. Afinal, Norman Powell e Robert Covington foram enviados para o Los Angeles Clippers. Além disso, seria preciso se livrar de Tobias Harris, que, na offseason, terá um contrato de US$76,9 milhões válido até 2024.
Por fim, James Harden teria que assinar pelo valor máximo de veterano (algo em torno de US$42 milhões). Isso significa que ele aceitaria receber menos que atualmente. Porém, há um clima otimista no Sixers de que seja possível, tendo em vista que o maior desejo do armador, aos 32 anos, é ganhar um título. Do mesmo modo, é preciso que ele queira, de fato, ir para a Pensilvânia.
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